Il n'y a pas eu de miracle, hier à Suzhou (Chine), lors des trente-deuxièmes de finale des simples. Logiquement, le Chinois Ma Long, n° 1 mondial, a dominé Emmanuel Lebesson (n° 84). Mais le score (4-1: 11-8, 11-8, 7-11, 11-9, 11-6) ne reflète qu'en partie l'âpreté du combat. Après avoir remporté le troisième set, le gaucher français mena jusqu'à 8-5 dans le quatrième, à trois points de revenir à égalité et de tenter de mettre le doute dans la tête de Ma. Au lieu de ça, celui-ci reprit alors sa marche en avant.
«J’avais dit que je n’aurais qu’un pour cent de chances de gagner, j’ai essayé d’optimiser ce pour cent, expliquait Lebesson après coup. J’ai fait le maximum mais c’est le n°1 mondial, il est ici pour gagner. Je l’ai senti un peu tendu dans le quatrième set, si on tourne à deux manches partout on ne sait pas ce qu’il peut se passer. C’était un très grand plaisir de jouer contre lui, chez lui en Chine. C’était un honneur, j’ai essayé d’être à la hauteur de ce pays. J’estime avoir rempli ma mission même si c’est une défaite au bout. J’ai fait mon match, je n’ai pas grand-chose à me reprocher. C’est un modèle, un très grand champion même s’il n’a encore rien remporté de très grand.»
La déception Gauzy
Si Lebesson n'a pas déçu, ce n'est en revanche pas le cas de Simon Gauzy (n° 35). L'espoir toulousain (20 ans), auteur d'un début d'année flamboyant, a été sorti par l'Indien Sharath Kamal Achanta (n° 44) en cinq sets également mais plus sèchement (4-11, 5-11, 7-11, 11-8, 8-11). Et le calvaire des Bleus n'était pas pour autant terminé puisque les deux derniers rescapés en simple, associés en double, ont également été éliminés. Après avoir réussi l'exploit, mardi, de battre la paire taïwanaise championne du monde, ils sont tombés face aux Brésiliens Matsumoto-Monteiro, vainqueur 4-3 (11-4, 7-11, 8-11, 12-10, 6-11, 11-9, 11-7) d'une rencontre très disputée et que les Français auraient pu remporter 4-2.
Du côté des femmes, pas de miracle non plus puisque le classement mondial a été respecté. Carole Grundisch (n° 74) s'est inclinée non sans résister (2-4: 5-11, 11-9, 11-9, 9-11, 8-11, 5-11) contre la Sud-coréenne Yang Ha-eun (n° 21) et Xian Yifang (n° 93) n'a pu résister à la Néerlandaise Li Jiao (n° 38), victorieuse 4-1 (11-5, 12-10, 6-11, 11-8, 11-9). Il n'y a donc plus aucun pongiste français encore en lice dans ces Championnats du monde qui se terminent dimanche prochain.
Le gaucher Emmanuel Lebesson a tenté de résister, mais en vain, au Chinois Ma Long, numéro un mondial.
